尔后，孔子又向鲁哀公讲了贤人的标准，就是“行动合乎规矩，又不觉得本性受到压抑；言语足以为天下效法，但却能保证自己不为人言所伤；掌握着天下的财富，但却没有不义之财；恩惠遍及天下，而自己又不用为贫困所忧虑。能做到这些，就算得上贤人了”。
接着孔子又向鲁哀公讲述了大圣的标准，他说：“我所说的大圣，是通达大道、有无限的应变能力，明了万物情性的人。大道，就是借以变化而造就出万物的法则；情性，就是生来如此，难以变换的本性。所以，他要做的，是辨别天地间的万物，他对事物的明察洞悉就好比是日月，他还要像风雨一样普施于万物。他的态度虽说是平平和和，但他的行为是不可仿效的，就好像是天的儿子，他的行为是人们不可理解的，百姓们浅薄，所以不可能认识到他所从事的事情。这样的人，就叫做大圣了。”
孔子对于人物的这段品评，最基本的一个标准就是看人能不能以及在何种程度上能够识大体。以此为根据，孔子把人分为庸人、士、君子、贤人、大圣五个层次。应当看到，在这些层次之间有精与粗的差别，更有大道与小道的差别。其实，在孔子看来，鉴别人的标准与一个人自我修养的标准是一致的。孔子树立起这个一般的对人的衡量标准，实际上在于他期望人们对于人生都有一种理性的自觉。