确定他们可以靠岸之后,李先生马上下令将银河号的主燃料槽完全抽空。当初刚着陆时,他曾特地将它们装满水。接下来的几个小时非常难挨,船员中至少有四分之一闲得发慌。
银河号在水里越浮越高,晃动也越来越厉害。接着哗啦一声巨响,它像具鲸鱼的尸体般横躺在水面上。在过去,捕鲸船为防止捕获的鲸鱼下沉,都会将它们的尸体灌满气体。看清楚船的横卧姿态之后,李先生再度调整浮力,让船尾稍微下沉,船首的舰桥恰好在水面上。
正如他的预料,银河号开始受侧风影响而颠簸,于是又有四分之一的船员因为晕船无法工作。但李先生还是有足够的人手将“锚”搬出来。这是他为最后这一步预备好的。这支所谓的锚是由几只空箱子绑在一起,利用它的拖曳力使船指向登岸的方向。
现在,他们可以看清楚船正慢慢地——慢得让人受不了——驶向一片狭小的海滩,上面堆满小圆石。虽然没有沙,圆石也可以将就一下……
当银河号搁浅时,舰桥恰好在海滩上方,此时李先生打出最后一张牌。他只做了一次试验性的动作,不敢多做几次,以免搞坏机器。
最后,银河号从下方伸出登岸用的台阶。当它插入这颗外星的地表时,发出了碾压的声音,并且引起了船身一阵颤动。现在银河号已经牢牢地靠在岸边,不怕风浪的侵袭,也不用担心潮汐的涨落,因为这里根本没有潮汐。